Gallerie, tunnel e parcheggi condividono una caratteristica che li rende tra gli ambienti più complessi da proteggere dal fuoco: sono spazi confinati, spesso interrati, con vie di fuga limitate e difficoltà di accesso per i soccorsi. In questi contesti un sistema di spegnimento tradizionale non basta: serve una tecnologia capace di agire rapidamente, senza aggravare i rischi per le persone e senza causare danni sproporzionati alla struttura.
È qui che il water mist trova una delle sue applicazioni più efficaci. Ne avevamo già parlato a proposito della protezione di grandi archivi e nella nostra scheda tecnica dedicata: oggi approfondiamo perché questa tecnologia si sta affermando anche in gallerie stradali e ferroviarie, parcheggi interrati e autorimesse.
Perché gli spazi confinati sono un rischio a parte
In una galleria o in un parcheggio interrato, un incendio non si comporta come in un ambiente aperto:
- il calore e il fumo non si disperdono, ma si accumulano rapidamente, riducendo la visibilità e complicando l’evacuazione;
- le vie di fuga sono spesso uniche o limitate, e devono restare percorribili il più a lungo possibile;
- l’accesso dei Vigili del Fuoco è difficoltoso, soprattutto nei piani interrati più profondi;
- strutture e impianti tecnologici sono concentrati in poco spazio, aumentando il rischio di propagazione.
Un impianto di spegnimento in questi contesti deve quindi avere un obiettivo preciso: controllare l’incendio nella fase iniziale, mantenere temperature e fumi sotto controllo e dare tempo alle persone di mettersi in sicurezza, oltre che ai soccorsi di intervenire.
Perché il water mist è indicato per questi ambienti
Il sistema water mist utilizza acqua nebulizzata in gocce microscopiche, erogata ad alta pressione. Rispetto a un impianto sprinkler tradizionale o a un sistema a diluvio, questo si traduce in alcuni vantaggi specifici per gallerie e parcheggi:
- quantità d’acqua molto ridotta: le portate sono una frazione di quelle di uno sprinkler tradizionale, un aspetto fondamentale in spazi dove smaltire grandi volumi d’acqua è complicato;
- raffreddamento rapido dei fumi e dei gas caldi, che aiuta a mantenere più bassa la temperatura dell’ambiente e a proteggere le vie di fuga;
- riduzione dell’ossigeno disponibile in prossimità del focolaio, grazie all’evaporazione delle micro-goccioline;
- minor impatto sulla visibilità rispetto a grandi quantità d’acqua nebulizzata in modo grossolano, un fattore critico quando le persone devono ancora raggiungere l’uscita;
- minori danni collaterali a strutture, impianti e veicoli presenti, con conseguente riduzione dei tempi e dei costi di ripristino dopo l’intervento.
Non a caso, il water mist è oggi utilizzato anche per la protezione di tunnel ferroviari, metropolitane e treni, ambiti in cui il contenimento dei danni e la sicurezza dei passeggeri sono altrettanto centrali.
Il tema di attualità: auto elettriche e parcheggi
Un capitolo che sta guadagnando sempre più attenzione riguarda la protezione dei parcheggi in relazione alla diffusione dei veicoli elettrici. Le batterie al litio, quando vanno incontro a un fenomeno noto come thermal runaway, possono generare incendi che si sviluppano rapidamente, raggiungono temperature molto elevate e sono difficili da estinguere con i sistemi convenzionali.
In questo scenario, gli impianti sprinkler tradizionali possono non essere sufficienti a controllare l’incendio di un veicolo elettrico. Il water mist, grazie all’elevata energia cinetica delle micro-goccioline generate ad alta pressione, si sta affermando come una delle soluzioni più studiate per raffreddare rapidamente la batteria e contenere la propagazione dell’incendio verso i veicoli adiacenti (un aspetto decisivo nei parcheggi, dove le auto sono spesso posizionate a distanza ravvicinata).
È un tema su cui il quadro normativo italiano è in evoluzione: le autorimesse con superficie superiore a 300 mq devono già rispettare le disposizioni tecniche di prevenzione incendi introdotte con il D.M. 15 maggio 2020, mentre è attivo da tempo un tavolo di lavoro tecnico dedicato specificamente alla sosta e alla ricarica dei veicoli elettrici nei parcheggi sotterranei. Un contesto su cui vale la pena tenere alta l’attenzione, anche in fase di progettazione di nuovi impianti o di adeguamento di quelli esistenti.
Gallerie stradali: un rischio normato da anni
Per le gallerie stradali, il tema della sicurezza antincendio non è nuovo: gli obblighi in materia di dotazioni idriche e impianti di sicurezza sono definiti dal quadro normativo dedicato alle infrastrutture stradali, con particolare attenzione alle gallerie più lunghe e a maggior traffico. Il Tunnel del Monte Bianco e il Tunnel del Frejus sono spesso citati come riferimenti in Europa per il livello di sicurezza raggiunto, anche grazie a impianti di rivelazione e spegnimento evoluti.
In questo contesto, il water mist si inserisce come una delle tecnologie disponibili per integrare o rafforzare la dotazione idrica delle gallerie, in particolare dove le caratteristiche dello spazio rendono complesso l’utilizzo di soluzioni più tradizionali.
Non solo spegnimento: un sistema da progettare su misura
Un aspetto importante da tenere presente: negli spazi confinati come gallerie e parcheggi, un impianto water mist non va mai pensato come un prodotto standard. Va progettato sulla base delle caratteristiche specifiche dell’ambiente (dimensioni, tipo di traffico, presenza di colonnine di ricarica, distanza dai punti di accesso dei soccorsi) e integrato con gli altri sistemi di sicurezza: rivelazione fumi, ventilazione forzata, vie di esodo e, dove previsto, sistemi di sgancio elettrico automatico.
È proprio questa capacità di integrazione tra le diverse componenti del sistema di sicurezza a fare la differenza tra un impianto che rispetta la norma sulla carta e un impianto che, in caso di emergenza, funziona davvero.
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